很多人了解景深大概是从背景虚化效果开始的，因为这种背景虚化其实就是小景深的效果，从这里就不难理解，摄影中的景深，其实就是指相机镜头能够取得清晰图像的距离范围。
景深对于拍摄效果主要有两个影响，一个是让画面背景或清晰虚化模糊，这是拍摄特写时较为常用到的，特别是人像拍摄，这是浅景深带来的背景虚化效果；另一个是让画面元素都清晰呈现，在拍摄风光、集体照等场景最为常用，这是大景深带来的背景清晰效果。
在光圈恒定、被摄物体在取景框内大小恒定的前 提下，焦距与景深成反比关系，即焦距越长，景深越浅，反之亦然。当焦距越长时，成像的前虚后实（即浅景深）效果会越明显，被摄物清晰但周围环境模糊；当焦距越短时，成像的前虚后实（即深景深）效果会越小，被摄物与周围环境清晰度接近。
拍摄时，为了保证被摄主体清晰，各位小伙伴都需对被摄主体进行精准对焦。对焦时光线通过镜头聚焦，它们的交汇点就是焦点，焦点所在的垂直于光轴的面叫做像方焦平面，而与之平行的对焦点所在的平面是物方焦平面。
例如在拍摄人像时，一般对眼睛对焦，那么其实只有物方焦平面（跟眼睛在同一个平面的事物）才是真正合焦的，在这个平面之前和之后都不是合焦状态，因此耳朵和鼻子其实都是未合焦状态。
奇怪，既是未合焦的状态，怎么肉眼看到还是清晰的呢？这是因为肉眼看起来还算合焦，无法分辨其中的区别。虽然只有处于物方焦平面的物体是真正合焦的，但焦平面前后范围也够清晰，它的合焦程度能让人接受，这就构成了景深的概念。
也就是说，焦点对焦到被摄物体后，不仅是被摄物体会清晰成像，被摄物体前后一段距离内的东西也可以清晰成像，这整段都能清晰成像的前后纵深范围就是景深。如果范围较大，就称之为深景深，如果范围较小，则称之为浅景深。
可见，从距离上看，景深分前景深和后景深，近点到对焦点这段范围是前景深，对焦点到远点这段景深范围是后景深，正常情况下后景深总是比前景深大。
