1861年物理学家马克斯威发明了世界上第一张彩色照片（Color print），彩色照片是从1944年开始传入中国的，中国最早的彩色照片拍摄时间按照历史资料记载，应该是1949年10月1日新中国成立时的《开国大典》照片，彩色照片的底色有白色、蓝色和红色三种。
彩色相片
彩色照片是把感光纸放在照相底片下曝光后经显影，定影而成的人或物的图片，并能清楚地反应显影前的人或物的明确色彩的，叫做“彩色照片”。彩色照片是在彩色相纸上晒印的照片，透明片的晒印大多不叫彩色照片。照片的晒制法有负—正方式和正—正方式。负—正方式晒印的价格便宜。晒印时容易对色彩进行补偿支，大多供大众晒印和大尺寸放大。
