大部分人类在看见天上的流星雨时都认为单个从天空滑下的是流星，超过单个的才被称为流星雨，事实上这是错误的。
流行和流星雨并非由数量所决定，它们之间的区别在于“源于哪”，天文学中流星（Meteor）和流星雨（Meteor Shower）被分类为两种不同的天文现象。
流星
流星
流星，源于太空中的灰尘颗粒，这些小质量的灰尘颗粒称为流星体 ，在经过地球附近时受到重力的吸引，高速坠落地球和大气中的空气分子产生剧烈摩擦，流星体本身的元素会和空气分子游离发光，产生不同亮度与颜色之流星。
流星主要来源于星际空间中不知名的尘埃或某个天体损失的固体块，是指运行在星际空间的流星体在接近地球时被地球所吸引穿过地球大气层时产生的光迹，主要类别有偶发流星、流星雨和火流星等。
大部分在落到地面前被地球的守卫者——大气层不断消耗，产生光和热，从而产生流星，因而大部分流星在大气层时就被消耗殆尽，少部分掉到地面的被称为陨石。
流星雨
流星雨
大多数的流星都是随机出现且不可预期的，我们称之为偶发流星。但经由观测发现，每年总会固定在某些月份、某些方位出现大群的流星，每小时可能有数十至上百颗流星以上，这总规律、从特定方位出现的流星群，就是流星雨。
流星雨是行星和彗星的碎片流交互作用造成的结果，彗星在太阳附近喷出的大量固体被叫做流星体，这些固体聚在一起时被称为流星群，当流星群进入地球的大气层被摩擦消耗时，则形成了现在的流星雨，因此流星雨大多来自宇宙中的某颗彗星。这些流星雨可能是一颗，也有可能数万颗，满天皆是流星雨。
